Exportar petróleo crudo generó en 2025 un margen 21.5 dólares por barril mayor que procesarlo en el Sistema Nacional de Refinación (SNR), de acuerdo con un análisis de México Evalúa elaborado con información oficial auditada reportada por Pemex.
La organización estimó que refinar un barril dejó una renta de 26.2 dólares, mientras que exportarlo como crudo aportó 47.7 dólares. La diferencia habría representado un costo de oportunidad de alrededor de 153,000 millones de pesos durante 2025.
El ejercicio busca dimensionar el valor económico de destinar petróleo a refinación frente a su venta en el mercado internacional, en un contexto en el que el Paquete Económico 2027 contempla 81,000 millones de pesos en transferencias a Pemex.
México Evalúa señala que el análisis parte de información que Petróleos Mexicanos reporta ante la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos (SEC) y plantea revisar qué proporción del crudo conviene procesar y cuál exportar, de acuerdo con el rendimiento económico de cada actividad.
Refinar o exportar: la diferencia económica
Para 2027, y utilizando los supuestos contenidos en los Criterios Generales de Política Económica, la organización proyecta que el diferencial entre ambas alternativas sería de 17.5 dólares por barril, equivalente a una renta potencial de aproximadamente 137,000 millones de pesos anuales.
México Evalúa reconoce que capturar completamente ese monto requeriría modificar el modelo operativo del sistema de refinación, una transformación que considera poco viable en el corto plazo.
Como alternativa, propone calibrar el volumen destinado a cada actividad. Según sus cálculos, Pemex podría obtener alrededor de 7,900 millones de pesos adicionales al año por cada 100,000 barriles diarios de capacidad de refinación que dejara de operar y cuyo crudo fuera exportado.
El planteamiento no implica detener por completo la refinación. La organización propone asociar los volúmenes procesados con aquellas capacidades capaces de cubrir sus costos de operación.
Sistema de refinación operó al 58.6%
El análisis señala que durante 2025 el Sistema Nacional de Refinación operó a 58.6% de su capacidad y que 20.4% de su rendimiento correspondió a combustóleo.
De acuerdo con México Evalúa, este producto puede tener un valor de mercado hasta 13% inferior al del petróleo crudo del que proviene, uno de los factores que afectan el valor generado por el procesamiento.
La organización advierte, sin embargo, que la información pública disponible no permite conocer con precisión el desempeño individual de cada instalación.
Pemex reporta públicamente al Sistema Nacional de Refinación como un bloque, por lo que México Evalúa señala que no pudo identificar cuáles plantas generan valor, cuáles lo reducen ni calcular con mayor detalle los costos operativos y márgenes de procesamiento de cada una.
México Evalúa pide mayor información por refinería
Entre sus recomendaciones, la organización plantea publicar de manera desagregada los costos fijos y variables, márgenes de procesamiento y nivel de utilización de cada una de las siete refinerías.
También propone establecer criterios técnicos para decidir cuándo destinar petróleo a exportación si el valor de los productos refinados no alcanza a cubrir los costos de procesamiento.
En materia de infraestructura, recomienda priorizar inversiones en instalaciones de conversión, como coquizadoras, que permitan incrementar la producción de gasolinas y diésel y reducir la generación de combustóleo, así como evaluar proyectos orientados a elevar la producción de crudo.
México Evalúa plantea además realizar análisis de costo-beneficio por planta para definir cuáles instalaciones requieren mantenimiento, reconversión o ajustes en su capacidad operativa.
Finalmente, propone establecer un plan gradual y transparente para reducir las transferencias del Gobierno federal hacia Pemex, vinculado con metas verificables de eficiencia operativa.
Analiza el documento completo de México Evalúa aquí.
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