El consumo energético global se basa en petróleo, carbón, gas y electricidad. El petróleo y carbón aportan 29% cada uno, seguidos por gas (23%), electricidad (10%) y biomasa (9%). En este contexto, las renovables ganan peso para reducir emisiones y dependencia de hidrocarburos. En México, la matriz es similar, con solo 24% de energía baja en carbono.

Según la OLACDE, el consumo energético en México se concentra en el transporte, seguido por la industria, a diferencia de Centroamérica, donde el sector doméstico ocupa el segundo lugar. El transporte domina el uso de derivados del petróleo, mientras que el sistema eléctrico enfrenta retos en generación, transmisión y distribución.

La transición impulsa energías más limpias como electricidad, gas natural, GNL y biocombustibles. Este proceso se sustenta en la Ley de Transición Energética, actualizada en 2025, que fija metas de 45% de energía limpia para 2036 y 60% para 2050.

La estrategia incluye desarrollo de renovables, eficiencia energética, modernización tecnológica y un límite de 65% a generación fósil.

Economía circular

La economía circular es un modelo de producción y consumo que busca reducir el uso de materias primas, aprovechar al máximo los recursos disponibles y reincorporar residuos mediante reciclaje o transformación para extender su vida útil.

En México, este enfoque se materializa en el proyecto de “centro de economía circular” en Tula, Hidalgo. El plan incluye la reconversión de la termoeléctrica “Francisco Pérez Ríos” a ciclo combinado, la instalación de una coquizadora, el saneamiento del Río Tula y el aprovechamiento de residuos orgánicos.

El desarrollo contempla un parque industrial de residuos con tecnologías de separación, gasificación y carbonización, orientado a generar fertilizantes, carbón vegetal y materiales de construcción. El objetivo es transformar una de las regiones más contaminadas del país en un modelo de desarrollo sostenible.

La transición energética en México busca fortalecer el papel de las hidroeléctricas, incrementando su generación y su aporte al sistema regional, además de aprovechar la recuperación hídrica tras sequías. Estas plantas también ayudan a reducir costos al depender de recursos naturales.

En paralelo, la CFE impulsa dos plantas termosolares en Baja California Sur, que usan radiación solar y almacenamiento térmico para generar electricidad incluso de noche, clave ante la alta demanda local.

Estas acciones se complementan con el plan 2026-2030, que contempla una inversión de 5.6 billones de pesos para diversificar la matriz energética y reducir emisiones.

Se prevé que, mediante biocombustibles y electricidad renovable, el sector transporte reduzca su demanda de petróleo en cerca de 4 mbepd (Millones de Barriles de Petróleo por Día) para 2028, equivalente a más del 7% del consumo proyectado. Si se incorporan fuentes no renovables, la reducción podría acercarse al 9%. La electricidad renovable lidera esta tendencia, seguida por los biocombustibles, que en conjunto representarán la mayor parte del petróleo evitado, según la Agencia Internacional de Energía (AIE).

Ante el alza de los precios del petróleo, países como México impulsan los biocombustibles para reducir dependencia, diversificar su matriz energética, generar empleo y disminuir emisiones de CO₂.

Estos combustibles se obtienen de biomasa, es decir, materia orgánica de origen vegetal o animal, incluyendo cultivos, residuos agrícolas y forestales, que pueden transformarse en energía útil para el transporte.

De la biomasa se obtiene energía que puede transformarse en electricidad, calor y combustibles para transporte, principalmente etanol y biodiésel, además de otras fuentes renovables como solar, eólica, hidráulica y geotérmica.

El bioetanol se produce mediante fermentación de azúcares o almidones, mientras que el biodiésel se obtiene de aceites vegetales y grasas animales. Estos biocombustibles ganan relevancia como alternativa para reducir la dependencia del petróleo, mitigar emisiones y enfrentar el encarecimiento energético.

El etanol se utiliza como oxigenante en gasolinas bajo regulaciones específicas. Estados Unidos y Brasil lideran su producción, a partir de maíz y caña de azúcar, respectivamente.

En México, la producción de bioetanol es aún incipiente. Su beneficio económico depende de producir y mezclar el etanol localmente, ya que reduce el costo de la gasolina; este efecto se pierde con la importación de combustibles terminados.

Conclusiones

La transición hacia energías renovables es clave para un desarrollo sostenible y también una oportunidad para fortalecer la matriz energética de México. El país cuenta con condiciones favorables para producir cultivos energéticos y participar en la creciente demanda global de biocombustibles, lo que abre oportunidades para el sector agrícola.

Además, México ha avanzado en cogeneración eléctrica con proyectos solares, eólicos, la planta nuclear de Laguna Verde y ciclos combinados con gas natural.

Los biocombustibles ganan relevancia no solo por su contribución a la reducción de emisiones, sino por el crecimiento de su demanda global, que podría aumentar cerca de 30% entre 2023 y 2028, alcanzando 200,000 millones de litros. El etanol y el diésel renovable concentrarán la mayor parte de este crecimiento.

El uso de etanol en gasolinas también mejora el rendimiento por barril de petróleo, con incrementos de hasta 6.7% según el porcentaje de mezcla, sin requerir inversión adicional.

Además, el etanol cumple una doble función como oxigenante y componente de la gasolina. Su sustitución por aditivos como el MTBE podría generar ahorros cercanos a 900 millones de dólares anuales.

Los aditivos de última generación para gasolinas con etanol mejoran el rendimiento, reducen la presión de vapor y elevan el octanaje, eliminando barreras técnicas para usar mezclas de hasta 10% en México, con beneficios en costo y calidad del combustible.

En paralelo, el transporte avanza hacia energías más limpias como gas natural, GNL, biocombustibles y electricidad, lo que reduce la dependencia de fósiles y genera beneficios ambientales. Esta transformación también abre oportunidades en mercados de emisiones, aunque implica retos logísticos para el sector.

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Esta columna se publicó originalmente en la edición de abril de la revista Energy21.

Aunque en México se ha avanzado en la investigación y producción de biocombustibles, aún existen desafíos que frenan su promoción y adopción, como es la normatividad y la aplicación de incentivos fiscales.

Jorge Aburto, profesor de la Facultad de Química de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), señaló que el poco interés por parte de inversionistas en este tipo de proyectos es otro de los obstáculos que enfrenta el sector de combustibles renovables.

 “Que haya inversionistas, que vean que esto tiene sentido y que cuentan con la seguridad económica y legislativa para poner ese dinero. Los hoteleros de Cancún nos han comentado que gastan alrededor de 150 millones de dólares (mdd) para la recolección y disposición de sargazo, y están convencidos que en lugar de tener esa inversión a fondo perdido, es mejor tener una inversión para empezar a tener dividendos”, explicó durante el webinar Retos y oportunidades de los biocombustibles en México, organizado por la Asociación Mexicana de Hidrógeno y Transformación Energética y Mitsubishi Corporation.

Recordó que junto con la Agencia Federal de Aviación Civil (AFAC) y Aeropuertos y Servicios Auxiliares (ASA) y otras autoridades, se encuentran trabajando en el mapa conceptual del proyecto piloto a pequeña escala para obtener SAF (combustible sostenible de aviación).

En ese sentido, se prevé la construcción de una biorrefinería en Veracruz, cuya inversión sería de aproximadamente 3.4 mdd. Indicó que además los ingenios azucareros podrían aportar el etanol necesario.

 “Se ha estimado que en México la materia disponible permitiría tener entre 3.5 y 7 millones de barriles al año de biocombustibles renovables o SAF que significa entre el 10% y 20% de la demanda actual. Estamos muy lejos de poder identificar las materias primas que se requieren, por eso no hace sentido actualmente hablar de hidrógeno renovable”, expuso.

Dijo que en el caso del SAF, el precio mínimo de venta sería de aproximadamente un dólar por litro en la producción de 225 mil barriles por día, mientras que en el diésel verde sería de aproximadamente 0.8 dólares por litro por 250 mil barriles diarios.

El especialista indicó que buscaron un acercamiento con la biorrefinería de Dos Bocas para poder usar cerca de un millón de toneladas de azúcar de caña, con el objetivo de producir alrededor de mil 400 toneladas de etanol por día.

“Es posible que en algún momento, las refinerías pudieran integrar el uso de hidrógeno renovable, ya sea para sus operaciones convencionales, como siempre lo han hecho, o para una operación híbrida”, expuso.

Jorge Aburto consideró que una opción para la producción de biocombustibles sería la utilización de sargazo, aunque este material se debe recolectar en altamar, para posteriormente realizar un tratamiento de estabilización y eliminación del exceso de sal de mar, y otros procesos para obtener el diésel renovable o el SAF.

En este sentido, aseguró que la actual administración federal ha construido un marco legal inicial para la producción de biocombustibles, pero es necesario reconstruir la cadena de valor, además del uso de etanol para la producción del SAF a partir de caña de azúcar, sorgo, residuos agroindustriales y agrícolas, así como el sargazo.

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Con la publicación del seis reglamentos en materia de Hidrocarburos, Geotermia, Electricidad, Biocombustibles y Transición Energética, la presidenta de México, Claudia Sheinbaum definió el nuevo rumbo del sector energético en el país.

A pesar del retraso de varias semanas respecto a la fecha esperada (15 de septiembre), su entrada en vigor a partir de este 4 de octubre disipa la incertidumbre que prevalecía en el sector al conocer la ruta que trazan sus reglas hacia el futuro.

Para el sector hidrocarburos, la legislación abarca en su Capítulo 1 las actividades de reconocimiento y exploración superficial, las cuales requieren autorización de la Secretaría de Energía (SENER), así como las Disposiciones Generales de las Asignaciones para Desarrollo Propio y Asignaciones para Desarrollo Mixto que abundan sobre el otorgamiento de asignaciones, la renuncia, revocación, modificación, desarrollo propio, sustitución o procesos de licitación, por destacar algunos puntos.

En tanto, en su Título Tercero, se regulan actividades esenciales como el Transporte, Almacenamiento, Distribución y Expendio al Público (Art. 85).

Más información: Reglamento de Hidrocarburos define criterios para la vigencia de permisos de petrolíferos

El Reglamento de la Ley de Geotermia establece un marco legal detallado para las actividades de exploración, explotación y usos diversos del recurso geotérmico en el país.

Por su parte, el nuevo reglamento en Electricidad tiene por objeto regir la planeación, control operativo, generación, almacenamiento, transmisión, distribución y comercialización de energía eléctrica, estableciendo un marco que prioriza la rectoría del Estado y la Justicia Energética, e introduce formalmente a la Comisión Nacional de Energía (CNE) como nuevo regulador.

Para Biocombustibles, el instrumento publicado busca fijar las disposiciones que regulan la Ley de Biocombustibles y las actividades de Producción, Almacenamiento, Transporte, importación, exportación, Comercialización, Distribución y el Expendio al Público de Biocombustibles.

Sobre Transición Energética, el nuevo marco legal aborda la planeación vinculante del sector energético, el fortalecimiento de la Transición Energética, así como el aprovechamiento sustentable de la energía, las obligaciones en materia de energías limpias y la reducción de emisiones contaminantes, manteniendo la competitividad de los sectores productivos, con el fin de contribuir con la soberanía, justicia y autosuficiencia energética.

En su cuenta oficial de X, Luz Elena González, titular de la SENER expresó que con estos nuevos pilares “La transformación y fortalecimiento del sector energético avanza”.

“Hoy se publicaron en el @DOF_SEGOB los nuevos reglamentos en materia energética 🛢️⚡🌱🌋🔋que consolidan las leyes secundarias y dotan de un marco regulatorio para la construcción de un sector más moderno, sólido, sostenible y alineado con las necesidades del pueblo de México”, señala su tweet.

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Los investigadores que utilizan herramientas de IA también han descubierto que pueden diseñar enzimas para la síntesis de biocombustibles, predecir materias primas de alto rendimiento para biocombustibles, identificar catalizadores líderes en la industria para electrolizadores productores de hidrógeno y generar materiales para la captura de dióxido de carbono (CO2), detalla el análisis.

“Y a medida que la IA se convierta en una parte cada vez más indispensable del proceso de investigación de tecnologías energéticas, los innovadores también se beneficiarán de los avances en áreas adyacentes, como la mejora de la robótica y la automatización”, destaca.

Señala que en julio de 2024, investigadores de un laboratorio gubernamental estadounidense y de Microsoft publicaron los resultados de un estudio en el que se utilizó la IA para evaluar 32.5 millones de posibles electrolitos de estado sólido nuevos para baterías de litio y se encontraron 23 nuevos con las características adecuadas.

Científicos suecos analizaron recientemente 45 millones de posibles moléculas de cátodos para baterías y encontraron casi 4 mil 600 candidatos prometedores.

Otros equipos han obtenido resultados similares, y uno de ellos ha llevado sus hallazgos hasta la síntesis y el ensayo.

El organismo internacional menciona que este tipo de técnicas atrae cada vez más financiación, ya que Anionics, una start-up de IA, se asoció recientemente con la filial de fabricación de baterías de Porsche, mientras que la firma Mitra Chem ha recaudado 80 millones de dólares con su promesa de acortar en más de un 90% el plazo entre la fase de laboratorio y la producción.

“Un estudio reciente sobre el impacto del uso de herramientas de IA en un entorno de investigación industrial mostró un aumento del 39% en las patentes de la empresa en menos de dos años”, añade.

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