“Soy inocente, soy un hombre decente y sigo siendo presidente de Venezuela”, afirmó Nicolás Maduro este lunes durante su primera comparecencia ante un tribunal federal en Nueva York, donde se declaró no culpable de los cargos de narcoterrorismo y conspiración para traficar drogas hacia Estados Unidos.
Durante la audiencia, el mandatario venezolano rechazó de forma categórica las acusaciones en su contra y sostuvo que su detención fue ilegal. Ante el juez Alvin K. Hellerstein, Maduro aseguró que fue capturado en Caracas y trasladado a Estados Unidos en lo que calificó como un “secuestro”, argumento que su defensa prevé utilizar para cuestionar la jurisdicción del tribunal estadounidense.
Maduro enfrenta cargos presentados por fiscales del Distrito Sur de Nueva York, que lo acusan de encabezar una red de narcotráfico vinculada al llamado “Cártel de los Soles”, así como de conspirar para introducir cocaína en territorio estadounidense y de participar en delitos relacionados con armas de fuego y dispositivos explosivos. De ser hallado culpable, podría enfrentar condenas de varias décadas de prisión.
En la sala, el acusado intentó ampliar sus declaraciones más allá de la lectura formal de cargos, insistiendo en que es víctima de una persecución política y reiterando su legitimidad como jefe de Estado. El juez le indicó que esos argumentos deberán presentarse en las siguientes etapas del proceso.
En la misma audiencia, Cilia Flores, esposa de Maduro, también se declaró no culpable de los cargos que enfrenta en el mismo expediente judicial.
El tribunal fijó una próxima audiencia para marzo, en la que se abordarán asuntos procesales clave, incluidos posibles recursos de la defensa relacionados con inmunidad presidencial y la legalidad de la captura. Mientras tanto, Maduro permanecerá bajo custodia en Estados Unidos.
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