ArcelorMittal México ha beneficiado a más de 75 mil personas a través de “Mujeres de Acero”, un programa enfocado en liderazgo, empoderamiento femenino, educación y desarrollo comunitario en comunidades cercanas a sus operaciones acereras y mineras en Lázaro Cárdenas, Michoacán, dijo en entrevista María Fernanda Vázquez, líder de responsabilidad social y comunicación de ArcelorMittal México.
“Es uno de los programas más grandes, más maduros y de mayor impacto que tenemos dentro de nuestra estrategia de inversión comunitaria”, detalló.
La iniciativa opera principalmente en Playa Azul, La Mira, Buenos Aires, El Habillal, Solera de Agua, Chucutitán, Las Guacamayas y Lázaro Cárdenas, comunidades históricamente marcadas por rezagos sociales, limitadas oportunidades educativas y altos niveles de vulnerabilidad para las mujeres.
Vázquez señala que más de 7 mil mujeres han cursado el programa de liderazgo y desarrollo de habilidades, mientras que alrededor de 4 mil lograron graduarse formalmente tras cumplir los requisitos de participación y desarrollo de proyectos comunitarios.
“Cuando empezamos a trabajar con las mujeres nos dimos cuenta de que muchas repetían el diplomado porque necesitaban seguir trabajando en ellas mismas y también construir redes de apoyo”, explica Vázquez.
Ese hallazgo modificó por completo la estructura del proyecto. Lo que originalmente se enfocaba en autoestima y desarrollo humano evolucionó hacia un modelo mucho más amplio que hoy incluye liderazgo comunitario, educación financiera, alfabetización, atención psicológica, acompañamiento jurídico, clubes de lectura, formación de lideresas y próximamente programas de emprendimiento femenino.
Violencia y autonomía económica
Uno de los elementos que más marcó la evolución de Mujeres de Acero fue la detección constante de casos de violencia familiar y violencia de género entre las participantes.
“Muchas llegaban enfrentando situaciones muy complicadas. Entonces entendimos que no bastaba con hablarles de liderazgo si antes no atendíamos otras necesidades urgentes”, comenta la directiva.
A partir de ello, ArcelorMittal comenzó a construir alianzas con instituciones públicas y organismos especializados para canalizar casos de atención psicológica, jurídica y acompañamiento social.
La empresa también integró programas de educación financiera básica bajo el esquema “Reto 4000”, enfocado en enseñar principios de administración, ahorro y primeros pasos hacia el emprendimiento.
El objetivo, explica Vázquez, es avanzar hacia una mayor autonomía económica de las mujeres como mecanismo para romper ciclos de violencia y dependencia.
“Sabemos que cuando una mujer logra independencia financiera es mucho más fácil que pueda transformar su vida y tomar decisiones”, sostiene.
Actualmente la empresa trabaja además en un nuevo programa enfocado específicamente en emprendimiento femenino, el cual todavía se encuentra en fase de desarrollo.
Liderazgo que se multiplica
Con el paso de los años, varias participantes comenzaron a replicar lo aprendido dentro de sus propias comunidades.
La empresa asegura que del programa han surgido más de 250 proyectos comunitarios impulsados por las propias graduadas.
Algunos incluyen rescate de espacios públicos, clubes de lectura, talleres productivos y pequeños proyectos de desarrollo social.
Uno de los casos más representativos es precisamente un club de lectura comunitario que nació como requisito de graduación y que continúa operando varios años después.
“Otras mujeres llegan y dicen: ‘Yo sé hacer galletas, quiero enseñarle a otras para que también puedan emprender’. Entonces la red sigue creciendo”, explica Vázquez.
El libro que convirtió testimonios en movimiento social
La historia del programa derivó además en la publicación del libro Mujeres de Acero, una recopilación de 12 testimonios reales de mujeres que participaron en el proyecto y que enfrentaron distintos tipos de violencia, exclusión o rezago social.
La publicación fue presentada originalmente en la Feria Internacional del Libro de Guadalajara y actualmente se encuentra disponible en Amazon.
Sin embargo, el libro terminó convirtiéndose en algo más que un proyecto editorial.
Según ArcelorMittal, los recursos obtenidos por las ventas serán utilizados para financiar una gira de presentaciones comunitarias que ya comenzó a generar nuevos casos de acompañamiento social.
“En cada foro siempre hay alguien que se acerca a pedir ayuda o a preguntar cómo puede transformar su situación”, relata la directiva.
La empresa considera que el proyecto también podría servir como modelo para otras organizaciones interesadas en impulsar programas similares.
“Nosotros no tenemos ningún problema en que otras empresas repliquen el modelo. Ojalá se haga en más lugares del país”, añade Vázquez.
