La disponibilidad y calidad eléctrica obligan a las industrias a revisar su suministro. Ante el avance del almacenamiento mediante baterías (BESS), surge una pregunta: ¿compite con la cogeneración o la complementa?
Para Carlos Haro, gerente de Nuevos Proyectos de TRACSA Energía y miembro del Comité Coordinador de COGENERA, la clave está en entender cada tecnología. En entrevista con Energy21, previo al VIII Congreso COGENERA México 2026, explicó que la cogeneración produce electricidad y energía térmica a partir de un combustible, mientras que las baterías almacenan electricidad para usarla después.
“Las baterías no generan energía, almacenan energía”, puntualizó. Por ello, señaló, “más que competidores son tecnologías que pudieran ser complementarias”.
Elegir según la demanda industrial
Haro explicó que la decisión depende del perfil de consumo eléctrico, la existencia de demanda térmica, el costo de la energía y los picos de demanda. Si una planta necesita vapor, agua caliente o agua helada, la cogeneración aporta beneficios que las baterías no ofrecen.
Para gestionar picos de consumo, problemas de calidad eléctrica o renovables intermitentes, el almacenamiento puede ser útil.
“La mejor pregunta no es qué tecnología instalar, sino qué combinación de tecnologías genera el mayor valor agregado de manera operativa y económica”, afirmó.
Energía firme y respuesta inmediata
En una arquitectura híbrida, los tiempos importan: mientras una turbina o un motogenerador puede tardar minutos en ajustarse a cambios de carga, una batería responde en milisegundos.
“La cogeneración aporta energía firme y continua, mientras que el sistema de almacenamiento aporta velocidad, arbitraje y flexibilidad ante cargas variables”, explicó.
Esta combinación permite gestionar picos sin sobredimensionar las plantas, reducir cargos por demanda máxima, regular frecuencia y voltaje, proteger procesos sensibles a las variaciones del suministro y reforzar la continuidad operativa.
Si existe generación fotovoltaica en sitio, las baterías también pueden almacenar excedentes para utilizarlos posteriormente. La cogeneración sostiene el suministro y el almacenamiento ofrece flexibilidad de corto plazo.
Rentabilidad: más que comparar inversiones
Comparar costos sin considerar la función de cada equipo puede llevar a errores. La cogeneración requiere combustible, infraestructura y mantenimiento, pero produce energía de manera sostenida y puede satisfacer necesidades térmicas. Las baterías tienen menores requerimientos operativos, aunque necesitan una fuente de electricidad para cargarse.
“Compararlas directamente puede ser engañoso”, advirtió Haro. Una batería puede resultar rentable si reduce cargos por demanda, evita penalizaciones, respalda procesos críticos, aprovecha diferencias tarifarias o facilita la integración renovable. Si se busca confiabilidad, también deben evaluarse los aspectos técnicos.
Por eso, la decisión “tiene que ser una labor conjunta, no la puede tomar una sola persona”, sostuvo. Un dimensionamiento incorrecto puede impedir que se obtengan los beneficios esperados.
Oportunidades y barreras en México
El directivo identificó potencial en las industrias automotriz, alimentaria, papelera, química y farmacéutica, así como en parques industriales y centros de datos. Pueden buscar ahorros, continuidad o mejor calidad eléctrica.
TRACSA Energía tiene clientes y prospectos interesados, pero todavía no cuenta con un sistema híbrido de cogeneración y baterías en operación cuyos resultados pueda cuantificar, aclaró Haro.
Aunque reconoció avances regulatorios con la Ley del Sector Eléctrico, señaló retos en permisos, experiencia operativa y costos de equipos importados ante posibles aranceles.
“El reto financiero está en conservar la competitividad de los precios de los componentes principales para poder integrar esas centrales”, señaló.
Este 22 de octubre, el VIII Congreso COGENERA México 2026 abrirá un espacio para analizar esta relación y otras tecnologías vinculadas. Para Haro, “este Congreso está abriendo las puertas a otras tecnologías” que pueden responder a los problemas de disponibilidad de energía.
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