CHIHUAHUA, Chih. A las 11 de la mañana, el termómetro marcaba 31 grados en Chihuahua. El calor ya se sentía dentro de la nave industrial, donde enormes rollos de espuma negra y rosa avanzaban lentamente entre máquinas de extrusión, montacargas y operadores que supervisaban cada detalle del proceso.
Ahí, en una planta que durante años operó bajo el nombre de IVEX y hoy forma parte de SPG Packaging, el plástico se transforma en soluciones de protección para industrias que van desde la electrónica hasta la automotriz. Pero también ocurre algo más: parte de la merma industrial regresa al proceso para convertirse nuevamente en espuma enrollada y plancha de protección.
“SPG es un consorcio de 33 empresas, todas dedicadas al empaque, con presencia en Canadá, Estados Unidos y México”, explica Raúl Vargas Gámez, vicepresidente de operaciones de SPG en México, durante el recorrido por la planta.
La operación en Chihuahua es una de las plantas de mayor consumo energético dentro de la compañía. Aquí se destruyen pellets de plástico –la materia prima en forma de pequeños cilindros– para moldearlos en espuma de protección utilizada en empaques industriales.
Pero a la par en que sus líneas de producción dan vida a nuevos materiales, SPG también comienza a transformar la manera en que consume energía.
Una planta que recicla y transforma
El uso de lentes protectores es obligatorio, mientras que el sonido constante de las extrusoras acompaña el recorrido. En distintos puntos de la nave se observan restos de espuma y material sobrante que no terminan como desecho: vuelven al sistema para reincorporarse a la fabricación de nuevos productos.
La planta forma parte de una red de 10 operaciones de SPG en México, enfocadas en soluciones de embalaje industrial. Además de espuma protectora, la compañía transforma cartón corrugado, plástico y madera para fabricar desde empaques para laptops hasta huacales para motores automotrices.
Entre sus clientes se encuentran compañías de tecnología y manufactura avanzada, incluidas firmas vinculadas a infraestructura para inteligencia artificial y servidores de alto desempeño.
“Nosotros podemos hacer desde cajas para laptops hasta huacales de madera para motores automotrices”, comenta Vargas mientras señala distintas áreas de producción.
Durante la inauguración del proyecto energético, el directivo recordó que la planta de Chihuahua ya había roto paradigmas dentro del grupo al incorporar altos niveles de material reciclado en la producción de foam negro, blanco y rosa.
“Vinieron a ver y aprender de ustedes”, dijo el directivo frente a trabajadores y directivos de SPG, Huawei y Energía Real, al destacar que otras plantas del consorcio comenzaron a replicar el modelo de reciclaje desarrollado en Chihuahua.
La apuesta, asegura, no solo está en proteger productos durante el traslado, sino en desarrollar empaques con mayores componentes reciclados y operaciones más sostenibles.
El salto energético
La noticia que hoy coloca a la planta de Chihuahua en el radar energético no está únicamente en sus líneas de producción, sino en el sistema híbrido que comenzó a operar junto con Huawei Digital Power y Energía Real.
El proyecto integra una planta fotovoltaica de 636 kWp y un sistema de almacenamiento en baterías (BESS) de 1,720 kWh, diseñado para optimizar el consumo energético de la operación.
Con ello, SPG reducirá más de 25% sus costos eléctricos y evitará la emisión anual de 461 toneladas de CO₂.
La planta registra una demanda energética cercana a los 2,200 kW diarios, de acuerdo con Vargas.
“SPG no tomó una decisión menor. Tomó una decisión estratégica que impacta en su competitividad, fortalece su operación y redefine la manera en la que utilizará la energía en esta planta en el futuro”, afirmó Samuel Noguera, director comercial de Energía Real, durante el acto inaugural.
Para Huawei Digital Power, el proyecto también representa un caso emblemático para la industria manufacturera del norte del país.
“Ustedes se convierten en punta de lanza para toda la industria del plástico y también para SPG, permitiendo que este modelo pueda replicarse en otras plantas”, señaló Gonzalo Gómez, gerente de Desarrollo de Negocios de Huawei Digital Power.
La solución opera bajo un esquema Energy-as-a-Service (EaaS), donde SPG no realizó inversión inicial en infraestructura. Energía Real y Huawei financiaron e instalaron los equipos, mientras la empresa pagará una renta mensual durante 15 años. “Para nosotros fue cero inversión”, resume Vargas.
Un modelo que SPG busca replicar
La apuesta por energía limpia no comenzó en Chihuahua. SPG ya había instalado sistemas solares en sus plantas de Tijuana y Guadalajara, aunque esta es la primera operación en México donde combina generación solar con almacenamiento en baterías.
En conjunto, las instalaciones de la compañía permitirán reducir más de 1,500 toneladas de CO₂ al año.
Para Vargas, el proyecto responde tanto a una visión ambiental como a una necesidad operativa. “Sabemos que hay un reto de infraestructura en México”, afirma. “Y si además existe un incentivo financiero, más empresas van a motivarse a hacer lo mismo”.
La expectativa dentro de SPG es replicar el modelo en otras plantas del grupo. Porque mientras los rollos de espuma siguen avanzando entre calor, ruido industrial y material reciclado, la compañía también busca redefinir cómo se manufactura dentro de una industria intensiva en energía.
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