La presidenta de México, Claudia Sheinbaum, reconoció que, pese a los avances tecnológicos en curso, la explotación del litio en el país todavía no resulta rentable desde el punto de vista económico, debido a los altos costos asociados a su procesamiento.
Durante su conferencia matutina, explicó que el Gobierno federal trabaja de manera coordinada a través de Litio para México (LitioMx) y el Instituto Mexicano del Petróleo (IMP) en el desarrollo de una tecnología que permita extraer litio contenido en arcillas, una característica geológica que distingue a los yacimientos mexicanos de otros países productores.
“La dificultad radica en que hoy el proceso es demasiado costoso”, señaló. Detalló que, a diferencia de los depósitos explotados en otras regiones del mundo, el litio nacional se encuentra en arcilla, material similar al barro, lo que encarece su separación y procesamiento”, dijo
“Bajo esas condiciones, importar el mineral puede resultar más barato que producirlo localmente. No obstante, aclaró que ello no implica abandonar el proyecto, sino continuar con la investigación hasta lograr costos competitivos”, abundó.
Además del litio en arcillas, la mandataria indicó que también se analiza su posible recuperación a partir de salmueras asociadas a pozos petroleros, en un esquema coordinado entre el IMP, LitioMx y la Secretaría de Energía.
Al ser cuestionada sobre cuándo podría México iniciar producción comercial, respondió que el calendario dependerá directamente del éxito en el desarrollo tecnológico que reduzca los costos de extracción.
En paralelo, la jefa del Ejecutivo destacó avances en la política minera, sobre la reversión de mil 126 concesiones que abarcan 889 mil 512 hectáreas, medida que fortalece la protección ambiental y ordena el sector.
De ese total, 713 concesiones correspondían a 249 mil 108 hectáreas ubicadas dentro de Áreas Naturales Protegidas (ANP), lo que garantiza que no habrá actividad extractiva en esos territorios.
Sheinbaum subrayó que minerales estratégicos como el litio están reservados constitucionalmente al Estado mexicano. Reiteró que los recursos del subsuelo pertenecen a la nación y que su explotación no está sujeta a negociación con particulares.
El secretario de Economía, Marcelo Ebrard, explicó que la estrategia gubernamental busca recuperar concesiones que no registraban actividad de exploración, que incumplían con el pago de derechos o que tenían fines especulativos.
Por su parte, el jefe de la Unidad de Coordinación de Actividades Extractivas, Fernando José Aboitiz Saro, precisó que la devolución de las 889 mil 512 hectáreas obedeció principalmente a la falta de pago de derechos mineros y a la omisión de informes técnicos obligatorios. Las mayores superficies recuperadas se concentraron en Sonora, Durango y Coahuila, además de Jalisco, Zacatecas y Chihuahua.
Aboitiz añadió que, como parte del Plan de Recuperación de Concesiones Mineras, el gobierno mantiene diálogo con empresas para promover la devolución voluntaria de títulos adicionales.
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