El incendio que lleva más de 36 horas activo en el tanque criogénico TC-1005 de la Terminal de Almacenamiento y Servicios Portuarios Pajaritos (TASPP) evidencia la falta de mantenimiento preventivo en la infraestructura de Pemex, opinó Marcial Díaz Ibarra, socio de QUA Energy.
Díaz Ibarra cuestionó por qué este tipo de accidentes ocurre del lado mexicano del Golfo de México y no en instalaciones equivalentes del lado estadounidense, pese a que ambas costas registran un número similar de tormentas eléctricas al año.
“Los recursos para mantenimiento están detenidos desde hace varios años”, dijo.
Y las instalaciones se van atendiendo conforme surgen las emergencias, sin que exista una cultura de prevención que las adecúe para resistir fenómenos meteorológicos como el que originó este incendio, abundó.
El especialista fue enfático en separar la causa inmediata de la causa de fondo, pues no se trató de un error humano ni de una falla dentro de un proceso operativo, sino de un efecto climático que la terminal no pudo contener a tiempo por no contar con un sistema contraincendios capaz de sofocar el fuego de manera inmediata.
En otras palabras, el rayo fue el detonante, pero la falta de un sistema contraincendios adecuado, consecuencia, dijo, del rezago en mantenimiento, fue lo que permitió que el fuego escalara y se sostuviera por más de día y medio.
Pemex atiende incendio
A su vez, Pemex informó que personal especializado continúa con la aplicación de nitrógeno y el enfriamiento permanente del tanque mediante cortinas de agua, y aseguró que la situación está bajo control, sin riesgo para la población y sin personas lesionadas hasta el momento.
Sin embargo, la empresa reconoció que las maniobras se mantienen “de manera permanente” porque las condiciones al interior del tanque requieren acciones graduales y controladas, sin dar un plazo estimado para la extinción total, lo que en los hechos respalda la lectura del especialista sobre la limitada capacidad de respuesta inmediata de la instalación.
La reactivación del fuego la noche de este jueves, tras el incendio original ocurrido la tarde del miércoles, y el cierre preventivo de la carretera Coatzacoalcos–Villahermosa a la altura del Puente Coatzacoalcos I, después de las 22:00 horas del 20 de agosto, son evidencia adicional de que el control del incidente ha tomado más tiempo del que un sistema contraincendios eficiente permitiría.
La relevancia del Complejo Pajaritos
La relevancia del caso, explicó Díaz Ibarra, es que Pajaritos se ubica “en el corazón del Golfo de México”, en una de las zonas donde se procesa, almacena y distribuye la mayor cantidad de petróleo que se extrae en territorio mexicano. Eso eleva el costo de cualquier falla de mantenimiento: no es solo un tanque, es un nodo del que depende el abasto de una región completa.
Los datos de la propia terminal dimensionan esa dependencia:
- Capacidad de almacenamiento: 4.8 millones de barriles (~763 millones de litros)
- Infraestructura: 42 tanques y 5 muelles especializados
- Tráfico marítimo anual: mil 200 embarcaciones (3 operaciones diarias en promedio)
La TASPP opera como el motor de recepción y despacho de petrolíferos e hidrocarburos para el sureste mexicano, por lo que una eventual salida de operaciones, escenario que, subrayó el especialista, no está confirmado, podría derivar en un paro de emergencia y afectaciones en el suministro de combustibles en la región.
Sobre la magnitud económica del incidente, el propio Díaz Ibarra reconoció no contar con el dato preciso de la capacidad de infraestructura afectada al momento de la entrevista.
Coincidió en que las afectaciones reales al mercado de combustibles no podrán dimensionarse sino hasta que se publiquen reportes oficiales o cifras del próximo trimestre.
Lo que sí queda planteado, según el especialista, es que mientras el gasto en mantenimiento de infraestructura crítica siga postergado y limitado a atender emergencias conforme aparecen, instalaciones como Pajaritos seguirán siendo vulnerables a fenómenos naturales, como las tormentas eléctricas, que en el Golfo de México son recurrentes y, según el propio experto, previsibles.
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